工信部最新披露的数据显示了，截至到2015年的年底，全国4G用户总数达3.86亿户，其中中国移动4G用户数量达到3.12亿户，这就意味着全国超过八成的4G用户用的是中国移动的网络服务。
作为对比，中国电信的4G用户数2015年底达到了9100万户，而中国联通3G、4G总用户的数量为1.84亿户。可以说，中国移动是一骑绝尘，联通电信是望尘莫及，这或许是对三家运营商4G用户的发展最形象的描述。
华创证券TMT首席的分析师马军对此表示，从竞争的各个角度来说，当一个运营商占据了80%的用户量，另外两个运营商想继续做大的话那是无异于虎口夺食。
而联通与电信相比更加的困难：业务上，已经连续11个月用户数在下滑，而作为了第一个被中央专项巡视的运营商，目前仍然处在反腐漩涡中，前不久落马的原中国联通董事长常小兵，是2009年电信业反腐调查以来级别最高的运营商领导。
公司管理层
去年8月，三大运营商一把手11年后再次进行调换调整：工信部副部长尚冰出任中移动董事长，原董事长奚国华退休；中电信董事长王晓初和中联通董事长常小兵对调。
调换后，中国联通目前领导班子由八位成员构成：分别是中国联通董事长、党组书记王晓初，总经理、副董事长、党组副书记陆益民，以及李福申、张钧安、姜正新、邵广禄、张连如、熊昱六位副总经理、党组成员。
公司构架
中国联通于2009年1月6日在原中国网通和原中国联通的基础上合并组建而成。重组之前，中国联通当时由电子部、电力部、铁道部共同组建，这也为日后中国联通人员复杂、难于管理埋下了伏笔。
中国联合网络通信集团有限公司(集团公司)是国有企业，中国联合网络通信股份有限公司为国内A股上市公司, 中国联合网络通信(香港)股份有限公司为香港H股上市公司（红筹公司），BVI为上市和股权控制而成立的空壳公司。
从联通红筹公司的股权构架来看，其最终股东的结构如下：国资委61.50%，绝对控股大股东，之后分别是港股公众股东(包括个人投资者和机构投资者)占20.12%、A股公众股东(包括个人投资者和机构投资者)占12.39%、西班牙电信占5.01%、其他股东(联通早期成立时的部分发起小股东)占0.97%。
业务情况
去年前三季度，中国联通服务收入为1798亿元，同比下降3.8%。服务收入中，移动业务服务收入为1095.17亿元，同比下降8%；固网业务服务收入为692.03亿元，同比增长3.4%；其他服务收入为10.31亿元，同比增长27.1%。
在中国移动和中国电信盈利颇丰的同时，中国联通继续走下坡路，回想在3G时代迎来大发展的中国联通，如今节节败退让很多外人和消费者看不懂。
究其原因
一方面，中国联通固守的3G优势让其有些大意，在中国移动受政府偏爱、大举布局4G之下，中国联通冀望3G+卡位，以及摇摆不定的4G策略，致使其丧失了优势的延续。
另一方面，移动通信市场正逐渐达到饱和状态，面对中国移动、中国电信的竞争，留给中国联通增长的空间已很小。
与此同时，“实名制”、“提速降价”以及“营销成本压降”等规范市场发展的政策也给中国联通带来了一定影响。
为解决持续困扰的用户流失问题，中国联通近期一直在加深与中国电信的合作关系。
去年11月，中国联通宣布已经制定了《联通和电信4G网络的共享建议》；去年12月中国联通和中国电信又对终端产业链联合发布了《六模全网通终端白皮书》；本月，两家公司还签署了“资源共建共享，客户服务提质”的战略合作协议，将在五个方面进行深度合作，并表示未来还会进行资本层面的合作。
“1+1能不能大于2目前还是未知数，短期对市场格局不会产生太大影响，但不‘联盟’指定没有活路。”一位运营商内部人士对腾讯科技表示。
尽管过去一年，关于两家合并的传言已满天飞，双方也在不同场合给予辟谣，但合并的声音至今仍不断。
按照业内人士的说法，现在不合并并不代表未来不合并，如果中国联通与中国电信走到一起，可以弥补中国电信在产业链上的短板，也可以整合移动网络资源以缩小与中国移动在4G网络建设上的差距，两家公司在固定业务上的优势将更加明显，有利于增强整体实力。
更重要的是，两家公司的合作或者合并，可以降低成本，而营销成本是中国移动最大的比较优势。
也有持反对态度的人士称，即便两家合作或合并仍难以撼动中国移动现有的市场地位，当初3G是三分天下有其一，现在是中国移动4G一家独大。市场失衡的局面也不得不让另两家抱团取暖。对于眼下的中国联通而言，急需一场翻身仗，抱团取暖或许是最好的出路。